O que aconteceu durante os últimos dias de Valley View? (2023)

Esta história foi publicada pela primeira vez em 07/04 e foi atualizada em 08/04 para refletir um terceiro incêndio no local.

Em meados de abril, a parte restante do Valley View Mall deve ser uma pilha de escombros. Antes do verão terminar, seus detritos serão levados para aterros sanitários. E então, diz o proprietário Scott Beck, ele pode estar pronto para finalmente começar a desenvolver mais de 100 acres que já abrigou um dos shoppings mais populares da região.

Mas chegar a esse ponto não foi fácil, e o último ano de existência do shopping foi marcado por incêndios, invasores e, de acordo com os registros da polícia de Dallas, dezenas de incidentes que vão desde vendas de drogas ao ar livre a roubos e furtos. .

Por meio de entrevistas e documentos da cidade, estamos rastreando os últimos meses do outrora popular shopping que se transformou em uma monstruosidade e uma ameaça à segurança pública no norte de Dallas. Esta história inclui uma entrevista oficial com Beck, bem como, pela primeira vez, as refutações por escrito de sua equipe jurídica às alegações da cidade de que a empresa protegeu inadequadamente o local antes de um incêndio que feriu dois bombeiros.

Grande parte do shopping erademolido em 2019depois que a cidade processou Beck e seu pai, Jeff, para forçá-los a demolir a estrutura vazia. A única coisa que restou foi a casca da praça de alimentação e o AMC Theatre conectado, que permaneceu por alguns anos como o único inquilino do shopping. Aí veio a pandemia. Os cinemas fecharam e, em janeiro de 2022, a AMC fechou sua localização em Valley View. Beck estava então pronto para começar a demolição.

O caminho das ruínas de três andares de um cinema aos escombros foi repleto de divergências, desde 2013, quando a cidade imaginou pela primeira vez o que chamou de Valley View-Galleria Area Plan. Isso se tornou Midtown e agora é conhecido como o Distrito Internacional de Dallas. (Beck insiste que a área ainda é Midtown.)

O lamentável assunto culminou com o chefe da polícia de Dallas, Eddie Garcia, declarando a propriedade uma propriedade criminosa habitual - uma ação marcada por incêndios iniciados no shopping vazio. O último incêndio em março levou dois bombeiros de Dallas ao hospital. A cidade respondeu forçando o início da demolição.

Beck disse que não muito depois da saída da AMC, ele se encontrou com a vereadora da cidade de Dallas, Jaynie Schultz, que representa o distrito onde fica o Valley View Mall. Os dois não apenas têm lembranças diferentes desse encontro, como também têm datas diferentes de quando ocorreu.

Beck diz que abordou a cidade e Schultz para colaborar na conclusão da demolição. Um apelo à cidade sobre a designação de propriedade habitual indica que a reunião foi em 17 de abril de 2022.

“A AMC se muda e, dentro de 30 ou 45 dias, solicitei uma reunião para ir e sentar com Jaynie e conversar com ela sobre como podemos fechar o shopping de maneira rápida”, disse Beck. “Eu disse: 'Sabe, não é um processo fácil pelo qual temos que passar por causa do amianto que está no prédio para removê-lo. A única maneira de agilizar esse processo é realmente ter um esforço coordenado com a cidade para demolir o prédio.'

“E o comentário dela para mim foi: 'Não estamos interessados ​​em ajudá-lo. A menos que, como contrapartida, você concorde em colocar a habitação da Seção 8 na propriedade'”, disse ele. “Ela quer habitação acessível Seção 8 na propriedade. E eu fico tipo, 'Não vamos fazer isso.'”

Schultz tem uma lembrança diferente. De acordo com sua agenda, ela se encontrou com Beck em 11 de abril de 2022 para discutir a redução do amianto em Valley View. Ela diz que não mencionou a Seção 8 de habitação porque não seria apropriada para aquele pedaço de terra. Os vouchers da Seção 8 são usados ​​para ajudar indivíduos e famílias com pouca ou nenhuma renda a encontrar moradia por meio do uso de vouchers. No passado, as cidades criaram projetos multifamiliares inteiros subsidiados pelo governo federal, mas, mais recentemente, a tendência é para habitações de renda mista que oferecem unidades a preços de mercado, taxas de renda média (ou força de trabalho) e, às vezes, taxas de renda muito baixa.

“Por que eu pegaria o pedaço de terra mais valioso de todo o norte do Texas e colocaria um único tipo de moradia que nem gera renda?” ela perguntou. “Todo o conceito de exigir habitação subsidiada pelo governo federal em um empreendimento de US$ 5 bilhões é absurdo.”

Quando Beck se reuniu com a prefeitura para obter ajuda para pagar a demolição, os documentos da prefeitura indicam que a casca abandonada do shopping tornou-se um ímã para vândalos, vagabundos e criminosos. Beck disse que o tamanho do terreno dificultava a segurança.

“Tínhamos cercas ao redor e patrulhas, mas são cem acres, e a realidade é que ficou bem claro para nós quando a AMC se mudou que era hora de demolir o prédio”, disse ele.

A polícia de Dallas respondeu a 56 ligações para o shopping em 2022. Houve sete vídeos do Youtube filmados dentro do shopping nos últimos 12 meses, sendo a maioria deles nos últimos seis meses. Dois foram filmados nos últimos três meses.

Revista Drelatou em um desses vídeosem novembro. Isso levou a Procuradoria da cidade a enviar os Becksuma carta exigindoa demolição do shopping. A cidade estabeleceu um prazo de 1º de dezembro para iniciar a redução do amianto e 1º de janeiro para obter todas as licenças de demolição. Essa carta de demanda também exigia que Beck protegesse e inspecionasse todos os pontos de entrada do shopping regularmente e que todo o shopping fosse demolido até 1º de junho. Essa mesma carta citava 10 violações do código.

Em 13 de fevereiro, oshopping pegou fogopela primeira vez. Onze dias depois, o chefe Garcia notificou os Becks de sua intenção de designar o shopping como propriedade criminosa habitual. Nessa documentação, o departamento listou cinco “atividades criminais passíveis de suspensão” no último ano, incluindo invasão de propriedade, posse de substância controlada, porte ilegal de arma e dano criminal. O edital apontou ainda outras cinco ocorrências em 2021 que também se enquadravam nessa categoria de “atividades criminosas passíveis de extinção”, o que significava que o proprietário do imóvel poderia ter agido para evitar sua ocorrência.

Uma reunião subsequente para dar aos Becks uma chance de rebater no início de março não mudou as coisas. “A designação é final, embora o proprietário tenha a oportunidade de apelar da designação para o Conselho de Apelação de Permissões e Licenças da cidade”, disse um porta-voz da cidade. “Com base na investigação do DPD sobre a designação de propriedade criminosa habitual, é a posição da cidade que o proprietário não implementou medidas suficientes para impedir a entrada não autorizada na propriedade.”

Beck afirma que os problemas com o crime nas ruínas do prédio se resumiam a quatro coisas: a cidade se recusando a cooperar, ladrões de cobre visando a estrutura, o tamanho da propriedade e o decreto anterior do procurador distrital do condado de Dallas, John Creuzot, sobre processar crimes. que eram para roubos abaixo de $ 750.

Esse refrão foi repetido na resposta dos Becks à cidade em relação à designação de propriedade criminosa habitual. Em sua resposta, datada de 22 de março, eles disseram que em várias ocasiões, o segurança contratado "mostraria imagens de câmeras ao vivo para os policiais respondentes, onde poderia haver inúmeros ladrões presentes, nenhum dos quais a polícia de Dallas teria permissão para interferir, prender , ou despejar da propriedade.”

A carta à cidade insistia que os Becks haviam feito tudo o que podiam para proteger a propriedade, incluindo luzes, câmeras, cercas e bloqueios. “Especificamente, desde 2019 e atualmente ainda em vigor, a cidade de Dallas e o Departamento de Polícia de Dallas são continuamente instruídos a não processar o roubo de itens avaliados em menos de US$ 750, o que tem sido um mandato do Ministério Público”, a carta disse.

Não exatamente. Quando assumiu o cargo em 2019,Creuzot anunciadoque seu escritório não processaria roubos de itens pessoais abaixo de $ 750 que foram roubados por necessidade. Em vários relatórios sobre essa decisão, Creuzot deixou claro que o decreto visava combater o roubo de itens como alimentos, fraldas e fórmula infantil. Não cobre.

De qualquer forma, Creuzotrescindiu a políticaem novembro passado, permitindo que os promotores usem seu próprio critério. O edital anterior não teve impacto sobre a criminalidade. Enquanto isso, o Departamento de Polícia de Dallas disse que sua postura sempre foi “fazer prisões quando apropriado”.

Os Becks também questionam se a polícia de Dallas está atribuindo todos os crimes naquele local abandonado à sua empresa. Diferentes partes da propriedade são de propriedade detrês desenvolvedores diferentes: Beck Ventures, Seritage Growth Properties e LTF Real Estate.

De acordo com documentos municipais e estaduais, bem como documentação fornecida por Beck, as autorizações para demolição foram obtidas em dezembro passado. Beck diz que uma empresa de redução de amianto começou a trabalhar "quase imediatamente" e estava quase terminando quandoum segundo fogoestourou em 16 de março.

No dia do segundo incêndio, Schultz deixou claro que havia perdido a paciência com a abordagem dos Becks para proteger o local.

“As portas estavam abertas, as cercas caídas e havia pouca ou nenhuma segurança”, disse ela. “Eu vi por mim mesmo. Eles falharam completamente em cumprir o acordo. Eles falharam não apenas em nossa cidade, mas colocaram em risco a vida de bombeiros e dois ficaram feridos”.

Aterceirofogoestourou no dia 7 de abril, pouco depois das 23h.

Documentos da Secretaria Estadual de Serviços de Saúde corroboram o abatimento, assim como o município. Como o incêndio comprometeu ainda mais a estrutura, a Lindamood Demolition adiantou a linha do tempo para começar a demolir o prédio a pedido da cidade. Ele optou por fazer uma demolição “molhada” que impediria que quaisquer partículas de amianto remanescentes entrassem no ar. Qualquer parte não remediada do shopping iria para um aterro sanitário separado para materiais perigosos.

Os Becks estão citando a demolição iminente em seu recurso da designação de propriedade criminosa habitual. “Mantemos uma forte crença de que, uma vez que a estrutura tenha sido totalmente demolida, o potencial para futuros incidentes, dado que todos compartilham uma ligação comum com ladrões de cobre e vândalos, é natural e logicamente considerado discutível”, disse a carta de Becks.

Neste verão, Beck diz que se sente bastante confiante de que finalmente terá um pedaço de terra que pode desenvolver. A conexão da rede de esgoto sanitário com a linha da cidade está concluída e as obras da linha pluvial continuam. Uma vez concluído, os 100 acres serão considerados prontos para o desenvolvimento.

Para um projeto que está em andamento desde 2012, um ritmo mais rápido parece promissor, mas, dado o caminho amargo para chegar à pá, Beck ainda parece cauteloso.

“Quero dizer, é realmente dependente do mercado”, disse ele. “Se você tem parceria com um município, as coisas acontecem mais rápido também, e quando não tem, as coisas demoram décadas.”

E já levou 10 anos para chegar a esse ponto.

Autor

Bethany Erickson

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Bethany Erickson é a editora digital sênior daRevista D. Ela escreveu sobre imóveis, política educacional, mercado de ações e crime ao longo de sua carreira e, às vezes, tudo ao mesmo tempo. Ela odeia feijão-lima e 5 da manhã e faz testes práticos do SAT para se divertir.